Las Palmas de Gran Canaria ha sido el epicentro de un acto histórico para conmemorar el centenario de la llegada del hidroavión español «Plus Ultra» al Puerto de La Luz, mediante el amerizaje de un avión anfibio CL-215T del Ejército del Aire y del Espacio.

El hito, que marcó un antes y después en la aviación española al unir por primera vez una aeronave España con Argentina en 1926, ha sido conmemorado con un evento institucional en la Plaza de Canarias, de la capital de la isla de Gran Canaria. El evento se enmarca en la conmemoración del centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española organizado por el Ejército del Aire y del Espacio, que fue presentado en septiembre del año pasado.

Amerizaje del CL-215T del 43 Grupo “escoltado” por dos helicópteros H215C DEL 82 grupo del Ala 46. (foto Antonio Rodriguez Santana)

El acto, el pasado 17 de marzo, ha tenido como momento culminante el amerizaje del anfibio CL-215T del Ejército del Aire y del Espacio en las aguas del puerto, en concreto en las inmediaciones de la instalación de la Armada denominada como Arsenal de las Palmas, recreando simbólicamente la llegada desde Palos (Huelva) del avión Dornier Do J Wal, bautizado como «Plus Ultra«, hace ahora cien años.  Esta maniobra, fue realizada en concreto por el Canadair (actualmente De Havilland Canada) CL-215T del 802 Escuadrón del 43 Grupo, matriculado como UD.13T-23 43-23, conocida popularmente como «botijo» o «apagafuegos», que tan distinguido servicio hacen para combatir los incendios forestales, dejando además la imagen de la aeronave navegando delante de los BAM (Buque de Acción Marítima) de la Armada, de los que cuatro tiene base en dicho Arsenal de Las Palmas.

El anfibio de fabricación canadiense amerizaba procedente de la Base Aérea de Gando (Gran Canaria) escoltado por dos helicópteros Airbus Helicoptes H215 pertenecientes al 82 Grupo de Fuerzas Aérea del Ala 46 del Ejército del Aire y del Espacio, que tiene sede en dicha instalación militar canaria. EL CL-215 protagonista llevaba pintado en el fuselaje, bajo los estabilizadores horizontales, el anagrama del centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española.

El CL-215T protagonista, lleva debajo de sus estabilizadores laterales el anagrama centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española. (foto Antonio Rodriguez Santana)

El acto, que comenzó a las 17 horas, fue presidido por el general jefe del Mando Aéreo de Canarias (MACAN), Francisco Javier Vidal Fernández, y contó con la presencia de figuras clave como la alcaldesa de Las Palmas, Carolina Darias, y el presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales.  También asistieron autoridades civiles y militares, representantes del cuerpo diplomático acreditado y, de forma especialmente emotiva, algunos de los familiares de la tripulación original del «Plus Ultra», compuesta por el entonces comandante Ramón Franco, el capitán Julio Ruiz de Alda, el teniente de navío de la Armada Juan Manuel Durán y el mecánico Pablo Rada.

Durante la ceremonia, se descubrió un monolito conmemorativo en la Plaza de Canarias, que quedará como un testimonio permanente de la hazaña de aquellos aviadores y marinos españoles.  El monumento sirve para honrar su valor y su papel fundamental en la historia de la navegación aérea mundial, uniendo por primera España con su antiguo territorio del Cono Sur americano.

 

(Julio Maíz