La OTAN está poniendo en marcha desde el pasado febrero una nueva misión militar en el Ártico denominada Arctic Sentry, destinada a reforzar la vigilancia, la disuasión y la capacidad de respuesta en el extremo norte del territorio aliado. El objetivo es incrementar la presencia aliada en una región que ha adquirido una importancia estratégica creciente tras la invasión rusa de Ucrania, el ingreso de Finlandia y Suecia en la Alianza y las ansias expansionistas rusas.

La misión estará coordinada por el Mando de la Fuerza Conjunta en Norfolk, responsable de la seguridad del Atlántico Norte, y abarcará un inmenso espacio geográfico que incluye el norte de Finlandia, Suecia y Noruega, además de Islandia, Groenlandia, el mar de Barents, el mar de Noruega y el corredor GIUK, el paso marítimo entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido considerado clave para el control del Atlántico Norte.

No consistirá sólo en una base permanente ni en un gran despliegue fijo de tropas, sino en una estructura basada en fuerzas rotatorias y una coordinación permanente de medios terrestres, navales, aéreos, espaciales y de inteligencia. La misión también contempla mayor vigilancia de infraestructuras críticas, cables submarinos, rutas marítimas y movimientos militares en una región donde Rusia mantiene una importante concentración de capacidades estratégicas.

En el ámbito terrestre, la principal novedad serán las nuevas Fuerzas Terrestres Avanzadas en Finlandia, el noveno contingente multinacional permanente de la OTAN en su flanco oriental. Esta fuerza estará liderada por Suecia y contará con la participación de Finlandia, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, Islandia, Países Bajos, Noruega, Portugal, Reino Unido y España. Las unidades se desplegarán mediante rotaciones periódicas y estarán especializadas en operaciones en condiciones de frío extremo y combate en ambiente ártico.